Qué pasó
- El 22 de octubre de 2026, Nature Communications publicó un trabajo del ICFO (Barcelona) sobre fotodiodos de infrarrojo de onda corta con puntos cuánticos coloidales de sulfuro de plomo (PbS).
- Los autores desarrollaron una química basada en tiolatos de plomo que pasiva las superficies polares y no polares de los puntos cuánticos grandes necesarios para esa banda (1 a 2 µm).
- Los dispositivos mostraron una corriente oscura de unos 34 nA/cm² a −1 V y una detectividad específica D* de unos 8×10¹² Jones.
- Según el artículo, ese valor equivale al de los fotodiodos comerciales de InGaAs y los dispositivos mantienen su desempeño con la temperatura.
Por qué importa
- Los sensores de infrarrojo de onda corta sirven para visión de máquina, conducción autónoma y obtener imágenes de noche o con mal clima. Hoy el desempeño de referencia lo tienen los semiconductores III-V crecidos por epitaxia, y los puntos cuánticos se proponen como alternativa de bajo costo.
- Si los puntos cuánticos igualan el desempeño, el costo baja porque se depositan desde una tinta sobre electrónica de lectura de silicio. Es una promesa que los propios autores plantean y que sigue siendo de laboratorio.
- Para minería y agricultura chilenas, el infrarrojo de onda corta distingue minerales y humedad. Un sensor barato abriría uso en equipos donde hoy no se justifica.
El dato
8×10¹² Jones. Detectividad específica medida, a la par de los fotodiodos comerciales de InGaAs.
Contexto
La brecha entre los puntos cuánticos y los semiconductores epitaxiales venía de la corriente oscura, que genera ruido. Los autores atribuyen el límite a una pasivación incompleta de las superficies no polares. Su trabajo recibió fondos del Consejo Europeo de Investigación y del programa Severo Ochoa de España.
Qué viene
- Pendiente que la fabricación a escala industrial confirme las cifras de laboratorio.
- Sin fechas para productos comerciales.
Cierre
Los sensores avanzan por la óptica y la cuántica a la vez: la NASA prepara un sensor cuántico de gravedad en órbita con fotónica de Monarch, y Xanadu obtuvo hasta US$ 10 millones de DARPA para su computador fotónico.
Fuentes
- Nature Communications — Non-polar surface passivation of PbS Quantum Dots using metal thiolates enables photodiodes rivaling InGaAs performance (publicado el 22 de octubre de 2026)
- Imagen de portada: Travis.jennings, CC BY 3.0, vía Wikimedia Commons
Editado por Rodrigo Cornejo. Quiénes escriben las notas
