Salud Mental, la nueva Epidemia que invade a los chilenos

A diciembre de 2025, la red pública registraba 840.510 personas en control del Programa de Salud Mental en atención primaria (consultorios y CESFAM) y 202.768 en atención de especialidad (COSAM, hospitales). En 2019, antes del estallido y de la pandemia, eran 700.344 y 148.028. En seis años, la atención primaria creció 20% y la especialidad, 37%.

No es solo la red pública. En la Encuesta Nacional de Calidad de Vida y Salud (ENCAVI 2023-2024, Minsal), el 19% de las personas de 15 años o más dijo haber recibido un diagnóstico de depresión, ansiedad u otro trastorno mental: una de cada cinco. Entre las mujeres llega al 25,1%; entre los hombres, al 12,7%; entre adolescentes de 15 a 19 años, al 21,6%.

La percepción va en la misma dirección. En 2018, el 26% de los chilenos decía que la salud mental era el principal problema de salud del país. En 2025 lo dice el 68%, el porcentaje más alto de los 30 países que mide Ipsos.

• 848 mil → 1,04 millonesRegistros en control de salud mental, 2019 → 2025
• 1 de cada 5Personas de 15+ con un diagnóstico de salud mental (ENCAVI)
• 26% → 68%Chilenos que la ven como el mayor problema de salud, 2018 → 2025

Ojo con la lecturaUna parte del aumento son personas que antes no consultaban y ahora sí, y una red que detecta más. Eso también es una buena noticia.

En la red pública hay 300.247 personas en control por trastornos de ansiedad y 218.235 por depresión. La depresión se mantuvo prácticamente igual desde 2019 (218.949). La ansiedad subió 21%.

Dentro de la ansiedad, lo que más se movió fue el trastorno de pánico: en atención primaria pasó de 10.209 a 22.813 personas en control (+123%). El trastorno de ansiedad generalizada creció 33%. Hay 16.711 personas en control por estrés postraumático y 83.223 por trastorno adaptativo, el que aparece después de un golpe fuerte como un despido, una pérdida o una separación.

Las encuestas muestran lo mismo fuera del consultorio. En el Termómetro de la Salud Mental ACHS-UC (2025), el 25,8% de los adultos tiene síntomas moderados o severos de ansiedad y el 13% de depresión. En las mujeres, la ansiedad llega al 35,5%.

Cruce MamíferoLa depresión está estable y la ansiedad sigue creciendo. Hoy la consulta de salud mental en Chile es sobre todo por miedo, preocupación y crisis de pánico.

El 70% de quienes están en control de salud mental en atención primaria son mujeres, y el 81% en el caso de la depresión. Las mujeres también reportan más síntomas: 35,5% con ansiedad frente a 13,4% de los hombres, según ACHS-UC.

En el otro extremo del gráfico, 8 de cada 10 muertes por suicidio corresponden a hombres. Ningún factor explica por sí solo esa diferencia: influyen la salud mental, el consumo de alcohol, el aislamiento, las crisis económicas y de pareja, y también cuánto cuesta pedir ayuda. Lo que sí muestran los datos es que los hombres llegan menos al sistema de salud mental.

Cruce MamíferoSi eres hombre y llevas tiempo “aguantando”, pedir ayuda no es debilidad: es un trámite. Más abajo, en las soluciones, está el paso a paso.

Los jóvenes de 10 a 19 años explican el 5,8% de todas las hospitalizaciones del país, pero el 29,6% de las hospitalizaciones por trastornos mentales y el 43,1% de las hospitalizaciones por lesiones autoinfligidas (3.405 casos en 2025, 8 de cada 10 de ellos, mujeres). En la atención primaria, una de cada tres personas en control por intento de suicidio tiene entre 10 y 19 años.

La mitad de quienes se atienden por trastornos de la conducta alimentaria en atención primaria son adolescentes (51,1%). En la Encuesta Longitudinal de Primera Infancia (ELPI 2024), 3 de cada 4 jóvenes presentan algún síntoma de ansiedad o depresión y el 26,5% lo tiene en nivel moderado o severo. En las adolescentes, los síntomas severos duplican a los de los hombres, y el 42% de ellas dice quedarse despierta todas las noches usando el celular.

Hay también una señal de que prevenir funciona: las muertes por suicidio entre los 10 y 19 años bajaron a menos de la mitad desde 2008. Detectar, acompañar y tratar a tiempo sí cambia las cosas.

Cruce MamíferoEntre los 10 y los 19 años, lo que más se ve son las urgencias y las hospitalizaciones. Y muchas de ellas son de adolescentes mujeres.

Nuevo en el GES (desde diciembre de 2025): hospitalización garantizada para menores de 15 años con depresión grave. Ver el manual →

En 2025, 810.629 trabajadores y trabajadoras usaron al menos una licencia médica por trastornos mentales (lo que muchos llaman “licencia psiquiátrica”): 1 de cada 8 personas con derecho a licencia en Chile. Las licencias por salud mental son más largas, con 42,4 días autorizados por persona en promedio, frente a 35,3 del total.

La cuenta que casi nadie hace: 810.629 personas por 42,4 días son más de 34 millones de días. Equivale a que 94 mil personas no hubieran trabajado en todo el año.

Tras los controles de 2025, las licencias por causa mental bajaron de 2,62 a 2,17 millones (−17%). Aun así, siguieron siendo la primera causa, lejos de las enfermedades musculoesqueléticas y respiratorias.

Cruce Mamífero810.629 personas con licencia por salud mental (SUSESO) y 840.510 en control en toda la atención primaria (DEIS). El trabajo es uno de los primeros lugares donde se nota.

El 19% de los adultos se siente frecuentemente solo o excluido, y entre los 30 y 39 años la cifra sube a 26,6% (Termómetro ACHS-UC 2025). La sensación de que “a menudo falta compañía” pasó de 7,6% a 11,5% entre las encuestas ENCAVI 2015-2016 y 2023-2024, y la exclusión social, de 3,9% a 6,4%. El bienestar emocional autoinformado bajó de 5,7 a 5,4 (en una escala de 1 a 7).

El 8,6% de los adultos tiene insomnio moderado o severo (13,1% de las mujeres) y el 10,1% un consumo problemático de alcohol. El 54% de niñas y niños usa redes sociales tres horas o más al día.

• 19%Adultos que se sienten frecuentemente solos o excluidos
• 26,6%Soledad frecuente entre los 30 y 39 años
• 8,6%Insomnio moderado o severo
• 54%Niñas y niños con 3+ horas diarias en redes

Ser lesbiana, gay, bisexual, trans, queer, intersexual, asexual o no binarie no es un trastorno. El mayor riesgo que muestran los estudios se asocia a lo que muchas de estas personas viven: discriminación, rechazo familiar, acoso escolar y violencias que se acumulan. Los datos de Fundación Todo Mejora lo muestran con claridad.

En la red pública, a diciembre de 2025 había 1.117 personas trans en control de salud mental en atención primaria (37% más que un año antes) y 679 en especialidad. Que se registren es un avance: lo que no se cuenta no existe para la política pública.

Lo que hace Todo Mejora

Fundación Todo Mejora es la rama chilena de It Gets Better. Lleva más de 13 años creando espacios seguros y libres de violencia para niñeces, adolescencias y juventudes LGBTQIA+.

• Hora SeguraChat gratuito y confidencial de apoyo emocional y orientación, atendido por voluntariado profesional con experiencia en salud mental. Todos los días del año, de 18:00 a 00:00. Más de 150 mil conversaciones.
• Familia a ColoresOrientación para madres, padres y cuidadores que acompañan a hijas, hijos e hijes LGBTQIA+.
• Comunidad DiversaEstrategia para colegios que previene la discriminación, la violencia y el acoso escolar.
• FormaciónMás de 26 mil personas capacitadas.
• BiblioDiversaBiblioteca digital gratuita con estudios, guías y herramientas.
• Encuesta Nacional de Clima Escolar 2026Abierta entre julio y octubre de 2026 para estudiantes LGBTQIA+ desde los 14 años.

todomejora.org

Cruce MamíferoLa ideación suicida en juventudes LGBTQIA+ casi duplica la de sus pares. Los estudios la asocian, entre otros factores, a la violencia y la discriminación acumuladas. Por eso la prevención parte en la casa y en la sala de clases.

Tres cosas que puedes hacer hoy si eres familia, profe o amigue

1. Nombra bien. Usa el nombre y los pronombres que la persona pidió. En jóvenes trans, se asocia a menos síntomas depresivos e ideación suicida.
2. Pregunta directo. “¿Estás pensando en hacerte daño?”. Preguntar no instala la idea y abre la puerta a hablar.
3. Deja un dato a mano. Hora Segura en todomejora.org (todos los días, 18:00 a 00:00) y el *4141.

En los últimos 25 años, las muertes por suicidio en Chile han estado entre cerca de 1.500 y 2.200 al año. Después de una baja en 2020 y 2021 y un alza en 2022, la tendencia de 2023 a 2025 es a la baja (las cifras de 2024 y 2025 son preliminares).

Ocho de cada diez personas que mueren por suicidio son hombres, y entre los 15 y los 29 años es una de las principales causas de muerte. El suicidio nunca se explica por una sola razón: se combinan factores de salud, sociales, económicos y personales.

Hoy hay 17.023 personas en control por ideación suicida en la red pública, 4,7 veces más que en 2019. Parte de ese aumento se debe a que hoy se pregunta y se detecta más. Cada una de esas personas es alguien que pidió ayuda o fue acompañado a tiempo.

Lo que sí sabemos: la esperanza también se contagia

• Las crisis pasanEl momento de mayor riesgo suele ser breve. Con apoyo en ese momento, la mayoría de las personas lo atraviesa, y muchas de quienes vivieron una crisis suicida hoy están bien.
• Quien piensa en morir quiere que el dolor pareCasi siempre hay ambivalencia entre vivir y morir. Por eso escuchar, acompañar y conectar con ayuda profesional hace la diferencia.
• Preguntar protegeHablar del suicidio con franqueza no induce la idea: abre una puerta y da tiempo para buscar alternativas.
• Hablar de ayuda funcionaHay estudios que asocian los relatos de esperanza y recuperación a menos pensamientos suicidas y más búsqueda de ayuda (efecto Papageno).

La Línea de Prevención del Suicidio *4141, gratuita y activa las 24 horas desde enero de 2023, superó las 227 mil llamadas a septiembre de 2025: unas 227 al día. Cada llamada es alguien que eligió pedir ayuda.

Este capítulo sigue la guía OPS/OMS para informar sobre suicidio. Ver cómo la aplicamos.

La Dirección de Presupuestos estimó en 2025 que la red pública cubre al 39,5% de las personas que requerirían tratamiento por un trastorno mental. En atención primaria, el gasto por beneficiario de los programas de salud mental es de $32.752 al año, un monto que, según el propio panel evaluador, difícilmente cubre una canasta integral.

La salud mental recibe cerca del 4,5% del presupuesto del Ministerio de Salud. El Plan Nacional de Salud Mental 2017-2025 se había fijado como meta el 6%, y el promedio de la OCDE es 6,7%.

Una hospitalización psiquiátrica dura en promedio 21,3 días (frente a 6,1 del total). Los trastornos mentales son el 2,7% de las hospitalizaciones, pero ocupan el 9,3% de todos los días-cama del país. Y hay una brecha invisible: en el Termómetro ACHS-UC, el 64% de quienes tenían síntomas de depresión no sentía que necesitara tratamiento.

Cruce MamíferoLa salud mental explica 1 de cada 3 licencias médicas, pero recibe menos de 5 de cada 100 pesos del presupuesto de salud.