Qué pasó
- 6K, una empresa emergente de North Andover, Massachusetts, anunció el jueves 5 de noviembre de 2026 que obtuvo la aprobación condicional de un préstamo de US$ 250 millones del Departamento de Defensa para construir una fábrica en Tennessee. TechCrunch lo informó el 6 de noviembre.
- La planta fabricará materiales para baterías con un proceso propio basado en microondas, sin depender de proveedores chinos.
- La empresa había recibido en 2023 una subvención de US$ 50 millones del Departamento de Energía, que la administración Trump canceló en un barrido de premios de la gestión anterior. 6K tuvo que postular de nuevo.
- La fábrica debía abrir en 2024, pero la cancelación del dinero y la incertidumbre del mercado de autos eléctricos obligaron a reordenar los planes.
Por qué importa
- Las baterías están en todas partes, también en el campo de batalla, lo que explica el interés del Pentágono en ampliar la capacidad de fabricación en el país.
- La empresa dice que su proceso produce materiales de batería sin depender de proveedores chinos, un criterio que pesa en la compra pública de defensa.
- El caso muestra cómo cambió la fuente de financiamiento: de un subsidio climático cancelado a un préstamo de defensa.
El dato
US$ 250 millones. Es el monto del préstamo con aprobación condicional, para una fábrica en Tennessee. La aprobación es condicional: aún no es un crédito firmado.
Contexto
El proceso de 6K usa microondas para calentar metales hasta convertirlos en plasma y luego depositarlos sobre una superficie. Esto reduce la cantidad de pasos necesarios para fabricar material catódico, una pieza clave de la batería.
La empresa dice que el método sirve para varios tipos de batería, entre ellos las de fosfato de hierro y litio, conocidas como LFP. TechCrunch no entrega comparaciones de costo ni de rendimiento frente a los procesos tradicionales, por lo que las ventajas del método son, por ahora, afirmaciones de la empresa.
TechCrunch señala además otras historias recientes sobre el mismo giro: otras empresas de baterías de Estados Unidos que encontraron en la defensa un salvavidas, entre ellas Sila, que recibió un préstamo del Pentágono de US$ 1.400 millones según titulares del propio medio.
En Mamífero seguimos la investigación y la industria de baterías. Contamos que un cátodo rico en litio con tungsteno dio 543 Wh/kg en una batería de estado sólido y que una batería de flujo de azufre reciclable retuvo 98,1% de su capacidad. También que Singapur convierte residuos de cadmio en ánodos y que el electrolito decide cuánto dura una batería de litio.
Qué viene
- Falta que el préstamo pase de condicional a definitivo.
- La fábrica de Tennessee deberá demostrar que el proceso de microondas funciona a escala industrial.
- La empresa tendrá que conseguir compradores para sus materiales, algo que TechCrunch no detalla.
Cierre
Una planta pensada para el mercado de autos eléctricos busca ahora el financiamiento de la defensa. Lo que cambió no es la tecnología, sino quién la paga.
Fuentes
- TechCrunch, “Pentagon offers battery startup 6K $250M loan to build US factory”, 6 de noviembre de 2026, enlace.
- Imagen de portada: Yo-Co-Man, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons
Editado por Rodrigo Cornejo. Quiénes escriben las notas
