Qué pasó
- NASA informó el 20 de octubre de 2026 que acordó con sus socios acciones contractuales clave para acelerar el módulo de potencia nuclear de SR-1 Freedom, lo que, según la nota, reduce el riesgo técnico.
- Sierra Lobo aportará el sistema de conversión de energía de ciclo Brayton cerrado. El Laboratorio Nacional de Idaho, del Departamento de Energía, diseña y desarrolla el reactor de fisión.
- El Centro de Investigación Glenn, en Cleveland, supervisa el trabajo bajo el contrato SFSDO III, adjudicado en 2024.
- La nave llevará SkyFall, una carga de tres helicópteros marcianos basados en Ingenuity. El lanzamiento sigue previsto para fines de 2028 y el reactor permanece inactivo hasta que la nave salga de la órbita terrestre.
- La nota no entrega cifras de potencia.
Por qué importa
- Lo que se cerró son contratos, no hardware. La noticia es que el módulo nuclear pasa de plan a cadena de proveedores, con fecha de lanzamiento declarada.
- Para el sector espacial latinoamericano, el interés está en el diseño: un reactor que no se enciende hasta salir de la órbita terrestre es la respuesta de NASA a la objeción de seguridad más repetida contra lo nuclear en el espacio.
- La consecuencia que NASA no destaca: sin potencia declarada, no se puede comparar con paneles solares ni con otras propuestas. La comparación técnica queda pendiente.
El dato
Fines de 2028. Fecha prevista de lanzamiento. Se mantiene pese a los nuevos contratos.
Contexto
La energía nuclear espacial se estudia porque los paneles pierden eficacia lejos del Sol y en noches largas. Otras notas de este seguimiento: Google llevó una TPU a órbita y Monarch Quantum entrega fotónica para un sensor de gravedad de NASA.
Qué viene
- Lanzamiento: fines de 2028.
- Activación del reactor: solo tras salir de la órbita terrestre.
- Sin cifras de potencia ni de costo publicadas.
Cierre
La misión combina dos apuestas con historial desigual: el reactor y los helicópteros. Estos últimos descienden de Ingenuity, que mostró que volar en Marte es posible.
Fuentes
Editado por Rodrigo Cornejo. Quiénes escriben las notas
