Qué pasó
- El 23 de octubre de 2026, Nature Communications publicó una clasificación global completa de frentes glaciares, de seis autores de la Universidad Metropolitana de Manchester, Leeds, Birmingham, ETH Zúrich y el instituto suizo WSL.
- Separan cuatro tipos de frente, en tierra, en lagos, en el mar y en plataformas de hielo, y cruzan esa clasificación con datos de geometría, dinámica y clima.
- Los glaciares que terminan en lagos, mar o plataforma son solo 3,2% del total, pero suman más de la mitad del área glaciar y de la pérdida de masa del planeta.
- Los que terminan en lagos y en el mar fluyen en promedio 10% y 44% más rápido que los terrestres. La pérdida de masa por unidad de área en los que terminan en lagos es 57% mayor.
Por qué importa
- Los autores piden representar mejor estos frentes en los modelos de evolución glaciar y de aumento del nivel del mar.
- En la Patagonia chilena hay glaciares que terminan en lagos, como el Grey en el lago del mismo nombre. Pertenecen a la categoría que, según el estudio, pierde 57% más por área que los glaciares terrestres y marinos, lo que ordena prioridades de monitoreo.
- Para quienes planifican agua o turismo en zonas glaciares, el dato indica dónde mirar primero: los frentes en contacto con agua.
El dato
3,2%. Proporción de glaciares que terminan en lagos, mar o plataformas de hielo. Concentran más de la mitad de la pérdida de masa glaciar.
Contexto
El ambiente donde termina un glaciar influye en su comportamiento, su estabilidad y su evolución, pero esa relación no estaba cuantificada a escala global, según los autores. Distinguir qué parte se debe al entorno y qué parte a la geometría sigue abierto.
Qué viene
- Los autores señalan como desafío pendiente separar los controles ambientales y geométricos de cada frente.
- Sin plazos anunciados.
Cierre
Un casquete de Baffin rebrotaba hacia una nueva edad de hielo y el calor lo frenó, y la NASA ajustó el modelo de Thwaites: la pérdida de hielo se mide cada vez con más detalle, frente por frente.
Fuentes
- Nature Communications — Global-scale variability of glacier velocity and mass loss across terminus environments (DOI 10.1038/s41467-026-78654-y; 23 de octubre de 2026)
- Imagen de portada: Liam Quinn from Canada, CC BY-SA 2.0, vía Wikimedia Commons
Editado por Rodrigo Cornejo. Quiénes escriben las notas
.jpg){kind=link}