Qué pasó
- Un equipo con Zachary M. Geballe, Jing Yang y Vasilije V. Dobrosavljevic publicó el 8 de noviembre de 2026 en Science mediciones del punto de fusión y de la resistividad eléctrica del hierro a presiones y temperaturas del núcleo terrestre.
- Usaron un método nuevo: calentamiento Joule por pulsos de microsegundos en celdas de yunque de diamante.
- Más de 300 mediciones reproducibles de fusión indican una curva de fusión sorprendentemente poco inclinada, con 6 K por gigapascal.
- A 200 gigapascales el hierro funde a 4.160 ± 80 K. La resistividad del hierro líquido midió 76 microohm-centímetro. Science bloquea la lectura automática, por lo que esta nota se basa en el resumen publicado.
Por qué importa
El punto de fusión y la resistividad del hierro a alta presión son datos esenciales para entender el núcleo de la Tierra: cuánto calor lleva, cómo se enfría y cómo mantiene el campo magnético.
Si el hierro funde a menor temperatura de lo que se creía, el borde entre el núcleo y el manto también sería más frío, y eso cambia los modelos de cómo fluye el calor desde el interior.
El dato
3.430 K y 9,8 TW. A partir de sus mediciones, y extrapolando en presión y composición de la aleación, los autores infieren un límite núcleo-manto relativamente frío, de 3.430 K, y un flujo de calor adiabático del núcleo externo bajo, de 9,8 teravatios.
Contexto
Con esos valores, los autores sugieren que la convección térmica por sí sola podría haber alimentado la geodinamo, el dínamo que genera el campo magnético terrestre, antes de que se formara el núcleo interno. También concluyen que el manto más profundo hoy está completamente sólido.
El método de calentar con pulsos eléctricos de microsegundos permite identificar la fusión y medir la resistividad de hierro sólido y líquido en las mismas condiciones. Las cifras del núcleo real dependen de extrapolar a la composición de aleación y a las presiones totales del núcleo, por lo que son inferencias y no mediciones directas del interior terrestre.
En Mamífero hemos seguido estudios de materiales y de otros planetas. Fugas de cloruro de hidrógeno sobre Alba Mons sugieren que Marte guarda calor interno, el océano Austral habría liberado CO₂ y explicaría la mitad del alza del Eoceno, en vidrios metálicos el orden local y la densidad aparecen juntos al cristalizar y SLAC confirma el altermagnetismo en un cristal de MnTe.
Qué viene
- Otros laboratorios tendrán que reproducir el método y comparar sus curvas de fusión.
- La extrapolación a aleaciones con otros elementos ligeros decidirá qué tan frío es en realidad el límite núcleo-manto.
- Los modelos de la geodinamo deberán incorporar los valores de resistividad.
Cierre
La medición pone un número más bajo a la temperatura de fusión del hierro bajo presión y, con él, una imagen más fría del interior. El efecto sobre los modelos del campo magnético se verá cuando otros grupos repitan el experimento.
Fuentes
- Geballe, Z. M., Yang, J., Dobrosavljevic, V. V. et al., “Melting and resistivity of iron at Earth core conditions using pulsed Joule heating”, Science, 8 de noviembre de 2026, DOI 10.1126/science.aeh5267, fecha confirmada en Crossref, enlace. La página de Science no pudo leerse; la nota se basa en el resumen que entrega Crossref.
- Imagen de portada: National Institute of Standards and Technology, dominio público, vía Wikimedia Commons
Editado por Rodrigo Cornejo. Quiénes escriben las notas
