Qué pasó
- JAXA lanzó el 20 de octubre de 2026 a las 04:41:03, hora de Japón, el cohete H3 vuelo 10 desde el Centro Espacial de Tanegashima, con la sonda MMX a bordo.
- La separación de la sonda se confirmó unos 71 minutos y 13 segundos después del despegue.
- El responsable de la misión dijo en la conferencia posterior que la sonda estaba estable, según la prensa japonesa.
- Según NASASpaceflight, el viaje a Marte dura unos 10 meses, con llegada en agosto de 2027, y la devolución de la muestra de Fobos sería en 2031.
Por qué importa
- Fobos es una luna con un origen discutido: puede ser un asteroide capturado o material expulsado de Marte. Una muestra en la Tierra permitiría resolver una pregunta que los instrumentos remotos no cierran.
- Para Chile, el desierto de Atacama es un análogo marciano que ya sirve para probar instrumentos y protocolos; una misión de retorno de muestras renueva esa demanda de ensayos en terreno.
- El plan depende de una cadena larga. La llegada es en casi un año, y el regreso en cinco; cada tramo puede fallar o retrasarse.
El dato
2031: año previsto para que la muestra de Fobos llegue a la Tierra, según la cobertura de NASASpaceflight.
Contexto
La misión llega mientras otros programas espaciales fijan hardware y contratos para presencia sostenida más allá de la Tierra: la NASA aprobó contratos del módulo nuclear de SR-1 Freedom, que irá a Marte y actualizó los rovers de su base lunar. MMX busca la muestra de una luna; esas otras, la infraestructura para quedarse.
Qué viene
- Llegada a Marte prevista para agosto de 2027, según NASASpaceflight.
- Retorno de la muestra a la Tierra previsto para 2031.
- Sin plazos anunciados para el aterrizaje en Fobos dentro del documento oficial de JAXA consultado.
Cierre
Traer material de una luna marciana sería, según la cobertura, un primer viaje de ida y vuelta al sistema de Marte. Hasta 2031 queda una década de ensayos, y la muestra, si llega, será pequeña.
Fuentes
- JAXA — Launch Result of the H3 Launch Vehicle No. 10 with MMX — 20 de octubre de 2026
- NASASpaceflight — Japanese MMX mission launches to study Martian moons
- Imagen: Naritama (NARITA Masahiro), CC BY 2.1 jp, vía Wikimedia Commons
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