Qué pasó
- Veintidós investigadores, con Arias-Ortiz, Lafratta, Colarusso y Fourqurean entre los autores, publicaron el 4 de noviembre de 2026 en Nature Communications una nueva estimación del carbono orgánico que entierran las praderas marinas.
- Reunieron 332 testigos de sedimento, cilindros extraídos del fondo que registran el último siglo.
- Las cifras anteriores, explican, venían de métodos distintos aplicados a datos con sesgos geográficos y de especies.
- El nuevo cálculo da 25 ± 3 gramos de carbono por metro cuadrado al año como media geométrica, y 33 ± 9 gramos como promedio global ponderado por superficie.
Por qué importa
- Las praderas marinas sostienen argumentos de política climática y proyectos de carbono azul. Si cambia la cifra base, cambia lo que se puede prometer con ellas.
- La corrección a la baja es fuerte, pero no las descarta: su aporte sigue siendo desproporcionado respecto del área que ocupan.
- Medir mejor reduce el riesgo de contabilizar un carbono que en realidad no se está guardando.
El dato
6 a 15 teragramos al año. Es el entierro global de carbono que calculan, a partir de una superficie revisada de entre 247.700 y 366.400 km². Equivale a cerca de un cuarto de las referencias anteriores.
Contexto
Aunque cubren menos de 0,1% del fondo marino, las praderas explican entre 3-4% y 3-6% del carbono orgánico que se entierra en el océano. Si se suman manglares y marismas, estos ecosistemas costeros con vegetación llegan a entre 8% y 13% del total oceánico.
El estudio también explica de qué depende la variación entre sitios. La tasa resulta del equilibrio entre cuánto carbono contiene el sedimento y con qué rapidez se acumula. Ambas variables guardan una relación exponencial negativa por dilución mineral: cuando llega mucho sedimento de origen mineral, la proporción de carbono cae aunque el material se acumule más rápido.
En Mamífero hemos cubierto el carbono de suelos y mares. Contamos que los suelos del Cerrado guardan carbono que los mercados ignoran y que el olivino molido retiene más carbono solo si hay alimento para los microbios. También que las reservas marinas de Clarion-Clipperton casi no intercambian larvas y que una membrana de carbono de 2 nanómetros separa CO₂.
Qué viene
- Inventarios nacionales y proyectos de carbono azul pueden recalcular sus cifras con esta base de datos.
- El rango de superficie mapeada todavía es amplio, de modo que el total global puede afinarse más.
- Queda por medir cómo cambia el entierro donde las praderas se degradan o se restauran.
Cierre
Las praderas marinas guardan menos carbono del que se les atribuía y más del que su tamaño haría esperar. Conservarlas sigue teniendo sentido climático, ahora con una cuenta mejor hecha.
Fuentes
- Arias-Ortiz, Lafratta, Colarusso, Fourqurean y otros, “Seagrass sediment organic carbon burial rates are globally significant”, Nature Communications, 4 de noviembre de 2026, DOI 10.1038/s41467-026-79168-3. La nota se basa en el resumen del artículo.
- Imagen de portada: Karim saari, CC BY 4.0, vía Wikimedia Commons
Editado por Rodrigo Cornejo. Quiénes escriben las notas
