何が起きたか
米ダートマス大学（Dartmouth College）の科学者らが、参加者が最も楽しんだ会話に共通する特徴「ピンクノイズ」を見つけた。「Science Advances」に発表された研究は、初対面の人どうしの1000件以上の会話を分析し、そのあと参加者に会話の感想を尋ねた。ピンクノイズが多い会話ほど好まれ、もっと話を続けたいという気持ちを残し、相手とのつながりの感覚も強まった。
なぜ重要か
物理学でピンクノイズは、カオスの縁にある系を表す。安定した点にとどまることができるが、そこに永遠に閉じ込められるわけではない。筆頭著者のKathryn O’Nell氏は、会話ではこれが、話題が色あせることなく、互いを知るのに十分な時間その話題にとどまれることを意味すると述べた。神経科学者でシニア著者のEmily Finn氏は、「同期」しているだけの状態はひどく退屈になりうるので、よくある比喩では足りないと指摘した。
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スピードデートのラウンドで、会話にピンクノイズが多いほど、どのペアが2回目のデートで再び会ったかを予測できた。
背景
研究チームは、友人どうしが人格形成につながる経験について話す会話でも同じ分析を繰り返し、やはりピンクノイズが多いほど楽しさが大きかった。著者らは、良い会話を定義するのは難しいと認め、論文の冒頭でユーモラスな比較を持ち出している。定義は難しいが、見ればわかる、というものだ。今回の発見は、良い会話を研究するための測定可能な方法を与える。キケロはすでに、口調に気を配り、退屈を見せず、自分のことばかり話さないよう助言していた。関連する話題として、Mamíferoは43年間の追跡でコーヒーと認知症リスク低下が関連、電気ノイズが明らかにする銅酸化物の電子対、モデルのバージョンを替えても予測は改善しない、1年間の研究がAIコンパニオンと幸福度の低下を関連づけるを掲載している。
今後
考えられる応用の一つは、なぜある会話が弾むのかを理解することだが、データが示すのはパターンと楽しさの関連であり、レシピではない。その力学を訓練すれば結果が良くなるかどうかは、まだ検証されていない。
まとめ
理想の会話は、完全に同期しているものでも、でたらめに変わるものでもなく、その両者のあいだを行き来するものだ。
出典
- The Guardian、「Science Advances」に発表された研究についての報道（2026年11月9日閲覧）。
- カバー画像：Louise Catherine Breslau、パブリックドメイン、Wikimedia Commonsより
編集：Rodrigo Cornejo。選定と検証の方法：ノートを書いているのは誰か。
