El cambio climático amplificó las crecidas de la tormenta Boris más que su lluvia

Qué pasó

• Un equipo del Centro Helmholtz de Investigación Ambiental (UFZ), la Universidad de Leipzig y el Instituto Alfred Wegener, en Alemania, publicó en línea el 28 de octubre de 2026 en Science Advances un estudio sobre las inundaciones que causó la tormenta Boris en Europa central en septiembre de 2024.
• Según el análisis, la lluvia asociada a Boris habría sido entre 6% y 9% menor sin el cambio climático causado por los humanos.
• Los caudales máximos de las crecidas, en cambio, habrían sido en promedio entre 14% y 22% menores.
• Eso significa que el calentamiento amplificó los picos de crecida entre 2,1 y 2,9 veces más que el aumento de la lluvia del evento.

Por qué importa

• Los estudios de atribución suelen calcular cuánto aumentó la lluvia extrema por el cambio climático. Este trabajo muestra que ese cálculo subestima el efecto sobre las inundaciones.
• La relación entre lluvia y caudal no es lineal: una cuenca saturada responde con crecidas mayores a pequeños aumentos de precipitación.
• Los autores sostienen que el hallazgo debe incorporarse a las evaluaciones de riesgo y a las estimaciones de pérdidas, que hoy se apoyan sobre todo en la lluvia.

El dato

2,1 a 2,9 veces. Es cuánto amplificó el forzamiento humano los picos de crecida en relación con el aumento de la lluvia de Boris.

Contexto

El equipo usó un enfoque de “líneas narrativas”: reprodujo la tormenta real con dos modelos climáticos guiados por la circulación atmosférica observada y simuló el mismo evento en un clima sin calentamiento humano. Luego acopló esos resultados con dos modelos hidrológicos en cientos de cuencas afectadas.

En Mamífero hemos cubierto cómo el clima cambia los extremos de lluvia y hielo: las lluvias extremas del sur de África se duplicarían en frecuencia, un casquete de Baffin se frenó camino a una nueva edad de hielo por el calor y los glaciares que terminan en agua pierden más de la mitad del hielo. En pronóstico, un método probabilístico duplicó la habilidad de la IA de ECMWF a semanas.

Qué viene

• Si el resultado se repite en otras tormentas, los planes de defensa contra inundaciones deberán diseñarse con márgenes mayores que los que sugiere la lluvia sola.
• Las aseguradoras y los gobiernos pueden usar el método para estimar qué parte de las pérdidas se debe al calentamiento.
• Para cuencas de montaña en Chile y otros países andinos, con suelos que se saturan rápido, el enfoque ofrece una forma de calcular el riesgo de crecidas con más realismo.

Cierre

Medir solo la lluvia deja fuera parte del daño. Con Boris, un aumento de lluvia de un dígito se tradujo en crecidas de dos dígitos. Para quienes planifican defensas y seguros, la cifra relevante es el caudal.

Fuentes

• Miersch, P., Dunkl, I., Sánchez-Benítez, A. y otros, “Evidence from 2024 Storm Boris indicates anthropogenic climate change amplifies floods more than extreme precipitation”, Science Advances, publicado en línea el 28 de octubre de 2026, DOI 10.1126/sciadv.aef7703. Fecha y resumen confirmados en Crossref.
• Imagen de portada: Jacek Halicki, CC0, vía Wikimedia Commons

Editado por Rodrigo Cornejo. Quiénes escriben las notas