何が起きたか
ペルー北部のランバイエケ渓谷では、人身供犠が数千年にわたって行われていたが、人骨の研究から、供犠とは無関係な暴力の水準は低かったことが分かった。著者らは、紀元前1500年ごろから紀元後1800年ごろに生きた1519人の骨格を分析した。外傷を検出できるだけ保存状態が良いものだ。
なぜ重要か
この結果は、儀礼的な供犠のある社会は日常生活でもより暴力的だったという考えに異議を唱える。ジョージ・メイソン大学の人類学教授で共著者のHaagen Klaus氏は、一部の大規模な供犠は、エルニーニョ現象のあとに神々をなだめようとする試みだったのではないかと示唆する。エルニーニョはペルーに雨と洪水をもたらし、ほかの地域には干ばつをもたらす気候現象だ。供犠が暴力の抑制に役立ったかどうかは、研究では未解決のままだ。
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人どうしの争いと整合する外傷性の病変があったのは25体（1.6%）だけで、事故と整合する病変が体のほかの部位にあったのは77体（5.1%）だった。
背景
Klaus氏は供犠の例を挙げた。シカン遺跡では、紀元1050年か1100年ごろ、激しいエルニーニョの最中に約200人が殺され、儀礼的に埋葬された。さらに、現在のワンチャコ付近では600〜800年前に200人以上の子どもが供犠にされており、これもエルニーニョの間だった可能性がある。チムー期のおよそ1375年から1490年のあいだの頭蓋骨には、鈍器による外傷が見られる。共著者はKlaus氏と、生物考古学者のThomas Snyder氏だ。関連する話題として、Mamíferoは43年間の追跡でコーヒーと認知症リスク低下が関連、統合失調症の人に見つかった珍しい自己抗体、パヴァン湖の細菌が磁鉄鉱に化学的な痕跡を残す、打ち割る石がなく、人類はルブアルハリ砂漠を避けたを掲載している。
今後
著者らは、供犠が暴力の少なさの原因だったと結論づけることはできないと注意を促している。その関係はまだ仮説にとどまる。ほかの渓谷や、他地域の社会との比較が必要だ。
まとめ
人骨は、記録にはない事実を示す。3千年にわたる負傷の実際の頻度だ。
出典
- Live Science、Haagen KlausとThomas Snyderによる研究についての記事（2026年11月9日閲覧）。
- カバー画像：David Baggins (David Almeida)、CC BY-SA 2.0、Wikimedia Commonsより
編集：Rodrigo Cornejo。選定と検証の方法：ノートを書いているのは誰か。
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