何が起きたか
- NASAの地球観測所は2026年11月9日、南極オゾンホールの最新状況を公表した。2026年の最大は9月18日だった。
- オゾン破壊が最も進む9月7日〜10月13日の平均面積で見ると、48年間の観測で7番目の大きさだった。
- 過去に記録された他の大きなオゾンホールほどの深さではなかった。
- 2026年の測定値は、NOAA-20衛星に搭載されたOMPS観測装置によるものだ。
なぜ重要か
オゾン層は紫外線を吸収する。紫外線は人間を含む動植物のDNAを傷つけ、日焼けや皮膚がんの原因になる。ある年のオゾンホールが大きくても、長期的な回復と矛盾するわけではない。年ごとの変動は、成層圏の気温と循環に左右される。
2026年は、異常に強い南極の極渦が、広い範囲でオゾンが破壊される理想的な条件をつくった。寒いほどオゾンホールは大きくなり、中心部の値も低くなる。
数字で見る
220ドブソン単位。 科学者がオゾンホールを定義するしきい値で、オゾン濃度がこの値を下回る領域を指す。1979年以前には観測されていなかった。「穴」というのは比喩で、オゾンがまったくない場所があるわけではない。
背景
1985年、英国南極観測局の科学者がハレー基地から、南極上空のオゾン層が毎春薄くなっていると報告した。その後、NASAの衛星が現象の大陸規模の広がりを示した。1979年の最大の深さは194ドブソン単位で、1985年には124まで下がり、1991年に初めて100を割った。最低の値は1994年9月30日の73単位だった。
深さと面積の記録が同じ年に出ることはなく、最大のオゾンホールは2006年に現れた。NASAによれば、2000年代初めから年ごとのオゾンホールはほぼ安定している。問題を引き起こしたのはフロン類で、1930年代から冷蔵庫やエアゾールに使われてきた。数十年も分解されずに大気中を巡り、成層圏に達すると紫外線で分解される。
Mamíferoは気候と炭素の研究を追ってきた。南極海がCO₂を放出し、始新世の上昇の半分を説明する可能性、ニッケル触媒が排ガス中の低濃度CO₂を減らす、水に接する末端をもつ氷河は氷の半分以上を失う、除去した炭素の永続性リスクを一つの数値で測る提案といった記事がある。
今後
- NASAは衛星の観測装置で、毎シーズンオゾンホールを測り続ける。
- 年ごとの変動は、これからも成層圏の気象に左右される。
- 48年分の記録により、各年を過去と比べられる。
まとめ
面積が7番目でも傾向は変わらないが、各シーズンが成層圏の寒さに左右されることは改めて分かる。NASAの時系列は、そうした揺れと長期の道筋を切り分けられるようにしてくれる。
出典
- NASA地球観測所「Ozone Hole Reaches Its 2026 Maximum」2026年11月9日、リンク。
- カバー画像：NOAASatellites、パブリックドメイン、Wikimedia Commonsより
編集：Rodrigo Cornejo。選定と検証の方法：ノートを書いているのは誰か。
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