Qué pasó
- El Observatorio de la Tierra de la NASA publicó el 9 de noviembre de 2026 la actualización del agujero de ozono antártico: llegó a su máximo de 2026 el 18 de septiembre.
- Medido por su tamaño medio entre el 7 de septiembre y el 13 de octubre, la temporada de mayor destrucción, fue el séptimo más grande en 48 años de monitoreo.
- No fue tan profundo como otros agujeros grandes del registro.
- Las mediciones de 2026 vienen del instrumento OMPS del satélite NOAA-20.
Por qué importa
La capa de ozono absorbe luz ultravioleta que daña el ADN de plantas y animales, incluidos los humanos, y causa quemaduras y cáncer de piel. Que el agujero sea extenso un año no contradice la recuperación de largo plazo: las variaciones de un año a otro dependen de la temperatura y la circulación de la estratosfera.
En 2026 hubo un vórtice polar antártico inusualmente fuerte, que creó condiciones ideales para la destrucción de ozono sobre una zona amplia. Las condiciones más frías dan un agujero más extenso y valores más bajos en su núcleo.
El dato
220 unidades Dobson. Es el umbral con que los científicos definen el agujero: la zona donde la concentración de ozono cae por debajo de ese valor, que no se había observado antes de 1979. La palabra “agujero” es una metáfora, ya que ningún lugar queda sin ozono.
Contexto
En 1985, científicos del British Antarctic Survey informaron desde la estación Halley que la capa se adelgazaba cada primavera sobre la Antártida. Los satélites de la NASA mostraron luego la escala continental del fenómeno. En 1979 la profundidad máxima fue 194 unidades Dobson; cayó a 124 en 1985 y bajó de 100 por primera vez en 1991. La mínima registrada fue 73 unidades el 30 de septiembre de 1994.
Los registros de profundidad y de área nunca coinciden en un mismo año: el agujero más extenso ocurrió en 2006. Desde comienzos del siglo XXI los agujeros anuales se estabilizaron más o menos, según la NASA. Los clorofluorocarbonos, usados desde los años 30 en refrigeradores y aerosoles, causaron el problema: circulan décadas sin degradarse y, al llegar a la estratosfera, la luz ultravioleta los rompe.
En Mamífero hemos seguido investigaciones sobre clima y carbono. El océano Austral habría liberado CO₂ y explicaría la mitad del alza del Eoceno, un catalizador de níquel reduce el CO₂ diluido de los gases de chimenea, los glaciares que terminan en agua pierden más de la mitad del hielo y proponen medir con una cifra el riesgo de permanencia del carbono removido.
Qué viene
- La NASA seguirá midiendo el agujero cada temporada con los instrumentos de sus satélites.
- Las variaciones anuales seguirán dependiendo del clima de la estratosfera.
- La serie de 48 años permite comparar cada año con los anteriores.
Cierre
Un séptimo lugar en tamaño no cambia la tendencia, pero recuerda que cada temporada depende del frío estratosférico. La serie de la NASA permite separar esas oscilaciones de la trayectoria de largo plazo.
Fuentes
- NASA Earth Observatory, “Ozone Hole Reaches Its 2026 Maximum”, 9 de noviembre de 2026, enlace.
- Imagen de portada: NOAASatellites, dominio público, vía Wikimedia Commons
Editado por Rodrigo Cornejo. Quiénes escriben las notas
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