Qué pasó
- Nueve investigadores, con Love, Nayak, Grassick y Kong entre los autores, publicaron el 6 de noviembre de 2026 en PNAS un estudio sobre la evolución de la conducta colectiva en los peces de aletas radiadas.
- Se suele pensar que la evolución y la diversificación de linajes dependen de la selección sobre los rasgos de los individuos. Pero algunas conductas solo aparecen cuando los individuos interactúan, como el movimiento colectivo.
- Los autores usaron métodos de aprendizaje automático para analizar textos e imágenes, y así cuantificar el movimiento colectivo de 2.839 especies, casi 10% de todas las vivas.
- Los peces de aletas radiadas son la clase de vertebrados con más especies, y muchos de ellos muestran formas llamativas de moverse en grupo.
Por qué importa
- No se sabía si la conducta colectiva evoluciona como los rasgos individuales ni si influyó en cómo se diversificaron los grupos.
- El trabajo conecta un comportamiento de grupo con la ecología y con los ritmos de formación de especies.
- El análisis cubre una parte muy grande del árbol de los peces, lo que da fuerza a la comparación.
El dato
Más de 300 transiciones. Es el número de cambios evolutivos que el análisis detecta en el movimiento colectivo. En algunos linajes ese rasgo es muy estable, y en otros resulta extremadamente lábil.
Contexto
Según los autores, y de acuerdo con predicciones teóricas, el movimiento colectivo se asocia con dietas más irregulares en el espacio y con mayor presión de depredación. Es decir, tiende a aparecer donde la comida está en parches y donde hay más depredadores.
Además, la evolución del movimiento colectivo coincide con un aumento en la tasa neta de diversificación macroevolutiva. El resumen presenta esto como una asociación y no como una demostración de causa, y no detalla qué linajes explican el efecto con más fuerza.
Un matiz metodológico: la herramienta usa aprendizaje automático para extraer los fenotipos de textos e imágenes, de modo que la medida del movimiento colectivo es una estimación y no una observación directa en cada especie. El tema central del trabajo es la evolución, no la IA.
En Mamífero seguimos la biología evolutiva y marina. Contamos que los bacalaos perdieron un gen esencial y reciclaron otro para hidratar sus huevos y que hay 95 linajes de murciélagos neotropicales que podrían ser especies aún sin describir. También que tres neuronas bastan para el ritmo con que camina una mosca y que las reservas marinas de Clarion-Clipperton casi no intercambian larvas.
Qué viene
- Estudios dirigidos podrían comprobar si el movimiento colectivo causa la diversificación o la acompaña.
- Medir la conducta directamente en especies seleccionadas validaría las estimaciones basadas en texto e imágenes.
- El enfoque puede aplicarse a otros grupos que se mueven juntos, como aves o insectos.
Cierre
Nadar en grupo parece aparecer y desaparecer con facilidad en el árbol de los peces. Donde aparece, suele haber más especies a su alrededor.
Fuentes
- Love, Nayak, Grassick, Kong y otros, “Evolutionary dynamics of collective behavior across the tree of ray-finned fishes”, PNAS, 6 de noviembre de 2026, DOI 10.1073/pnas.2611720123. La nota se basa en el resumen del artículo.
- Imagen de portada: Fred Hsu (Wikipedia:User:Fredhsu on en.wikipedia), CC BY-SA 3.0, vía Wikimedia Commons
Editado por Rodrigo Cornejo. Quiénes escriben las notas
