Qué pasó
- Algunos centros de datos están generando su propia electricidad con motores de avión reconvertidos para quemar gas natural, mientras esperan años por una conexión a la red o por turbinas nuevas. Lo informó The New York Times el 3 de noviembre de 2026, según TechCrunch.
- Los motores se retiran de aviones fuera de servicio y se reconstruyen como generadores.
- xAI instaló ocho de estas turbinas en Mississippi para alimentar su centro de datos Colossus 2 en Memphis, según el Times, que cita permisos estatales e imágenes satelitales. Las unidades vienen de ProEnergy, que reconstruye un motor de GE común en aviones Boeing.
- Crusoe, que construye el campus de Stargate en Abilene, Texas, encargó 13 unidades reconvertidas de ProEnergy en abril.
Por qué importa
- La ventaja es el tiempo. “Se trata de conseguir energía lo más rápido posible”, dijo al Times Audun Martinsen, analista de Rystad Energy. Con estas unidades, “pueden tener un centro de datos funcionando en 24 meses”.
- Conectar 100 megawatts a la red en el norte de Virginia toma unos siete años, según la AIE, citada por TechCrunch. Un ejecutivo de Mitsubishi Power dijo a Bloomberg que la mayor parte de la capacidad nueva llegará hacia 2031.
- Los retrasos ya cuestan contratos: Microsoft se retiró como usuario ancla del centro de datos de Nscale en Loughton, Inglaterra, después de que la distribuidora local dijo que no podría entregar suficiente energía hasta comienzos o mediados de la década de 2030.
El dato
7 años. Es lo que toma conectar 100 megawatts a la red en el norte de Virginia. Con motores reconvertidos, un centro de datos puede operar en 24 meses.
Contexto
Los motores reconvertidos tienen costos. Son menos eficientes y contaminan más que las turbinas diseñadas para centrales de gas convencionales, y se necesitan más unidades para producir la misma energía, según el Times. Algunos expertos estiman que la eficiencia y el impacto ambiental pesarán más en uno o dos años, lo que haría de estas máquinas una solución de corto plazo. En septiembre, Crusoe abandonó un acuerdo de US$ 1.250 millones para comprar 29 turbinas a Boom Supersonic, que vende una versión del motor de su avión supersónico como planta eléctrica, aunque dijo que seguirá usando turbinas.
La energía de los centros de datos es un tema que Mamífero sigue. Contamos que Massachusetts pidió energía limpia propia a los centros de datos y que Google manda sus chips de IA a la órbita para escapar del límite eléctrico. También que la infraestructura eléctrica y térmica decide si la IA sale del piloto y que Rondo y Rio Tinto diseñan una batería de calor de 360 MWh.
Qué viene
- El gobierno de Estados Unidos impulsa que los centros de datos generen su propia electricidad, lo que aumenta la presión por estas soluciones.
- La disponibilidad de turbinas y de conexiones seguirá limitando dónde y cuándo se construyen nuevos centros.
- Los permisos ambientales de estas unidades pueden volverse un punto de conflicto local.
Cierre
La falta de conexiones eléctricas está empujando a los centros de datos hacia una solución de emergencia: motores de avión que nunca volverán a volar, quemando gas junto a los servidores. Son rápidos de instalar, pero menos eficientes y más contaminantes.
Fuentes
- Mehta, A., “Data centers are turning to old jet engines as the wait for power grows”, TechCrunch, 3 de noviembre de 2026, techcrunch.com. Resume un reportaje de The New York Times del mismo día, que no pudo leerse directamente.
- Imagen de portada: Billy McCrorie, CC BY-SA 2.0, vía Wikimedia Commons
Editado por Rodrigo Cornejo. Quiénes escriben las notas
