何が起きたか
- TechCrunchは2026年11月8日、Tim De Chantによる記事を公開した。研究者たちが電力網の謎を解いた経緯を伝えるもので、周波数が60秒ごとにわずかに低下し、しかも国や大陸をまたぐ電力網で同じ瞬間に起きていた。
- ドイツ最大の送電事業者Tennet Germanyがこの謎を持ち込み、ドイツのForschungszentrum JülichのDirk Witthautが引き受けた。解明には何年もの調査とモデリングの作業を要した。
- 彼らはまず、従来から超低周波の振動を引き起こしてきた水力発電所を調べた。モデルは1分に1回のピークを説明できる条件を見つけたが、それがなぜ休みなく繰り返されるのかは説明できなかった。
なぜ重要か
電力網の運転は、周波数を一定の範囲内に保つことにかかっている。振動が大きくなったり、運用者が原因を知らずに誤った対応をしたりすれば、停電につながりかねない。停電に至らなくても、放置すれば、とくに水力発電のタービンなど、発電所の設備を傷める恐れがある。
原因がインターネットに接続され、時計がほぼ完全に同期した電池だということは、この事件を、何千もの独立した機械のあいだの協調の問題に変える。
数字で見る
2016年に3 mHz、2021年に12 mHz。2022年にデータセンターが電力網の負荷の18%を占めたアイルランドでは、毎分の低下がこの間に4倍になり、最近では20 mHzを超える低下もある。50 Hzの電力網はプラスマイナス200 mHzの揺れに耐えるよう作られているが、運用者は100 mHzに抑えたいと考えている。
背景
原因が時計なら、それを見つけなければならない。チームはJülichのキャンパス周辺に80台以上の電力品質計を設置し、周波数、電圧、電流、電力を3秒ごとに計測した。蓄電池システムにつながった変圧器は、より大きな電力網と同じように、1分ごとにピークを示した。
説明はこうだ。データセンターのUPSから系統規模のものまで、多くの定置型蓄電池が1分ごとに充電状態を確認している。インターネットに接続されているため、時計はほぼ完全に同期している。1台の確認なら気づかれないが、数千台が重なると現れる。研究者らは、スマートオーブンやRaspberry Piクラスターなど、モノのインターネット（IoT）機器にも周期的な変動を見つけた。
対策は単純だ。メーカーが確認のスケジュールにランダム性を加える。IoT機器ならパッチで足りるが、最近の研究では、最新のファームウェアを動かしているのは3%未満だという。TechCrunchは、規制当局が変更を求める可能性があるが、彼らが管轄できるのは電力網のうち自分の持ち分だけだと付け加えている。
Mamíferoは、電力網で蓄電池が果たす役割の拡大を見てきた。プエルトリコがSunrunの家庭用蓄電池を18日間連続で使用、GenesisがHuntlyで出力100 MW、容量200 MWhの蓄電池を稼働、Viridiが居住中の建物の内部に3.75 MWhの蓄電池を設置、RondoとRio Tintoが360 MWhの熱電池を設計。
今後
- UPSや系統用蓄電池のメーカーは、充電確認の時刻をランダムにする必要がある。
- 規制当局はそれを義務づけることもできるが、問題は世界規模で、各国間の調整が要る。
- TechCrunchは、謎は解けたが、問題は何年も残る可能性があると警告している。
まとめ
1分ごとに充電を確認するという無害な技術的慣行が、何千もの機器で共有されると、リスクになる。対策はごくわずかで済む。本当の障害は、これほど多様な機器と国々にそれを行き渡らせることだ。
出典
- TechCrunch（Tim De Chant）、「Coordinated disturbances haunt grids worldwide. Here’s how researchers solved the mystery.」、2026年11月8日、リンク。
- カバー画像：Novoklimov、CC BY 4.0、Wikimedia Commonsより
編集：Rodrigo Cornejo。選定と検証の方法：ノートを書いているのは誰か。
