一颗11米宽的小行星自行加速，科学家排除了彗星的可能

发生了什么

1998年，亚利桑那大学的一位天文学家发现了 1998 KY26。这个天体看上去像小行星，却有自己的加速度，超出了亚尔科夫斯基效应（由太阳辐射造成的热力）所能解释的范围。多年来，人们一直认为它是一颗暗彗星，也就是没有可见彗尾的彗星。佐治亚理工学院的一项新研究排除了这种可能。

为什么重要

彗星式的解释需要冰：冰升华成气体后，会像火箭一样推动天体。如果 1998 KY26 不可能含有冰，就必定有别的东西在加速它，而目前还没有答案。理解这类天体很重要，因为预测近地小行星的轨道，取决于是否了解推动它们的各种力。

关键数字

冰要在天体内部保存下来，温度必须低于零下128摄氏度；研究团队的计算表明，这颗小行星即使在最冷的地方，也不会低于零下61摄氏度。

背景

没有人把温度计插进小行星里：这个计算是间接的，用的是依据已知数据建立的模型。我们知道它直径约11米，每5.35分钟自转一周，也知道它的反射率和可能的成分。据此估算出了它的温度。暗彗星释放的气体和尘埃很少，要么因为体积小，要么因为表面灰尘少，所以几乎看不见。以这个温度来看，1998 KY26 不属于这一类。在相关话题上，Mamífero 还发布过：用X射线偏转小行星，取决于从哪一侧入手；太阳侵蚀了3I/ATLAS彗星1.7至5.2米；坚持43年的随访：喝咖啡与痴呆风险更低；韦布望远镜在3I/ATLAS中发现富含氘的甲烷。

接下来

科学家要么为这种加速另找解释，要么近距离测量这个天体。问题依然是：是否有别的物理机制能解释它的运动。

一句话总结

这是一个很好的例子，说明否定一个假设的“负面结果”，同样能推动科学前进。

来源

• Xataka，对佐治亚理工学院研究的报道（2026年11月9日查阅）。
• 封面图片：Kestrel，CC BY-SA 4.0，来自 Wikimedia Commons

编辑：Rodrigo Cornejo。我们如何挑选和核实：谁在写这些笔记。