胃里留有蟑螂的4700万年前猫头鹰化石，白天捕猎

发生了什么

在德国梅塞尔（Messel）发现的一件约4700万年前的猫头鹰化石，为了解这类鸟何时转为夜行提供了线索。梅塞尔是联合国教科文组织世界遗产地。这个新物种名为 Masillastrix blattophaga，很可能仍然是昼行性的：它的胃里留有一只带虹彩光泽的蓝绿色蟑螂的残骸，羽毛和翼骨的形状也指向同一结论。这项研究发表在《Current Biology》上。

为什么重要

猫头鹰在演化史上何时从昼行转为夜行，至今不清楚，部分原因是大多数化石只有几块零散的骨头。这件标本不同：除头骨外，骨架完整，翅膀和尾部的羽毛也保存了下来。Senckenberg 的研究人员推测，夜间活动出现在始新世中期到晚期之间，即4700万至3400万年前。

关键数字

这只猫头鹰体长约12厘米，是梅塞尔已知的第二个猫头鹰物种。梅塞尔遗址的沉积物形成于森林环境。

背景

法兰克福 Senckenberg 研究所的鸟类学家 Gerald Mayr 介绍说，这件标本是在2025年的发掘季中取得的。梅塞尔发掘工作负责人 Sonja Wedmann 根据翅膀残骸的形状和结构，把胃里的昆虫鉴定为一种蟑螂化石。如今大多数猫头鹰在天黑后开始一天的活动，靠听觉和几乎能无声滑翔的翅膀捕猎。在相关话题上，Mamífero 还发布过：阿尔巴山上空的气体暗示火星仍然活跃；来自1.15亿年前恐龙的血液分子；一件被遗忘的化石揭示了欧洲第一种巨盗龙类；嫦娥六号显示月球背面广泛分布 KREEP。

接下来

一件标本还不足以盖棺定论：下一步是与同一时期的其他猫头鹰作比较，并寻找更多羽毛和翅膀保存完好的化石。

一句话总结

一只4700万年前的鸟留下的最后一餐，成了为习性转变断代的一个数据点。

来源

• Phys.org，对 Senckenberg 发表于《Current Biology》的研究的摘要（2026年11月9日查阅）。
• 封面图片：Henry Emerson Tuttle，CC0，来自 Wikimedia Commons

编辑：Rodrigo Cornejo。我们如何挑选和核实：谁在写这些笔记。