Orbital Matter 在轨道上3D打印出刚性梁

发生了什么

德国公司 Orbital Matter 表示，其 Replicator 2 卫星在轨道上3D打印出一根半米长的刚性梁。TechCrunch 于2026年11月3日报道了此事。
据该公司高管介绍，这是自由飞行的航天器首次在太空真空中建造这样的结构。此前在微重力下打印的尝试，都发生在国际空间站的加压环境内。
这颗卫星今年搭乘 SpaceX 的拼车发射进入轨道，星上有四台打印机。每台通过挤出树脂线圈来打印圆柱形的梁，树脂在紫外线下硬化。
其中两台打印机的设计用途是展开一块柔性太阳能板。一台因故障失灵，但另一台打印出的梁成功展开了太阳能板。

为什么重要

需要更多电力或需要散出更多热量的卫星，例如为轨道数据中心设想的那些，需要更大的太阳能板和散热器。但一切都必须装进火箭整流罩。
如今，大型太空结构像折纸一样折叠起来，在轨道上展开，靠的是铰链、锁扣和电机，这些都增加了复杂性和风险。
如果卫星能在轨道上自行建造结构，尺寸就不再取决于火箭。

关键数字

100米。 这是 Orbital Matter 的工程师认为可行的梁长；限制因素是星上携带的树脂量。据 TechCrunch 报道，SpaceX 星链 V2 卫星的太阳能板长20米。

背景

“Replicator 2 首次证明，我们可以直接在太空中建造阵列，任务需要多大，就建多大，”首席执行官兼联合创始人 Jakub Stojek 说。公司与 ESA 和 Thales Alenia 合作，并在这颗卫星上与后者有过合作。首席技术官 Robert Ihnatisin 解释说，他们在一颗卫星上放置多台打印机，是为了在轨道上学习并调整软件，而不是花数年时间在地面测试每一种情形。NASA 此前曾资助 Redwire 开展类似项目，该项目于2023年在真空舱中打印了梁，但从未上天飞行。

我们在 Mamífero 持续关注轨道上的工业和增材制造。我们报道过Google 要把自家AI芯片送入轨道，以摆脱电力限制，以及Xona 为低轨导航网络融资2.5亿美元。在3D打印方面，有人打印出了一米长的钛单晶；在探索方面，NASA 为其月球基地更新了月球车。

接下来

Orbital Matter 正在筹备2028年的又一次任务，将在更大的卫星上搭载更大的打印机，目标是展开一块5千瓦的太阳能板。
下一个目标是到2030年，做出每侧功率超过100千瓦的翼板。
公司正与卫星制造商洽谈，后者有意加入其打印机辅助展开系统（PADS），用来扩展太阳能板、天线和其他部件。

一句话总结

半米长的树脂听起来不算什么，但这是一根在真空中成型并硬化的梁，而且完成了任务。如果这种方法能够放大，卫星将不再为塞进火箭而折叠，而是直接在工作的地方建造。

来源

Fernholz, T.，“Orbital Matter 3D-printed the first rigid beam in the vacuum of space”，TechCrunch，2026年11月3日，链接
Orbital Matter，对 PADS 系统的介绍，链接。该公司没有就这次任务发布可供阅读的新闻稿；数据来自其高管，由 TechCrunch 引述。
封面图片：NASA，公有领域，来自 Wikimedia Commons

编辑：Rodrigo Cornejo。我们如何挑选和核实：谁在写这些笔记。